（敬称略）
このシリーズの大詰めは、背番号100以上の選手を取り上げます。
100以上の背番号と聞いて、まず思いついたのが、ホークスの山本穣。
背番号113。
当時の100番以上はスタッフの番号で、彼はブルペン捕手を務めていました。
実はこの人、ある選手に活躍のきっかけを与えています。
当時伸び悩んでいた大砲、大道典嘉に、中距離バッターへの転向をアドバイスしたのです。
それがきっかけで、大道は左殺しの職人として花開き、長く活躍しました。
ところが、当の山本氏は2000年に急死。
大道はその死を悼み、ヘルメットに「113」のステッカーを貼りました。
後に禁止令が出てしまいますが、大道にとって、彼は野球人生を大きく変えた、救世主だったのです。
育成制度が始まると、3桁番号は育成選手が付けるようなりました。
ホークスでの育成契約第一号は、投手の西山道隆と、打者の小斉祐輔。
西山が122番、小斉が121番を付けて、日々練習に取り組んだ結果、2人とも支配下登録を勝ち取り、この番号を卒業しました。
しかし、実は2人とも、もう1つの3桁番号を持ちます。
西山は残念ながら、一軍で勝ち星を挙げることが出来ず、3年で引退。
以後は104番を付けて、用具係や打撃投手を務めました。
今もマネージャーとして、チームを裏から支えています。
小斉は楽天に移籍した際、一度支配下落ちを経験、143番で再起を期しました。
結果、再び支配下登録を勝ち取り、背番号70を手にしています。
現在は引退して、仙台の牛タン店で修行中とのこと。
いずれ独立して、福岡で開業を目指しているそうですよ。
育成から上がった選手で、最も活躍している一人に、千賀滉大がいますね。
名古屋のスポーツ用品店店主の推薦で指名された千賀は、背番号128番で、小川監督率いる三軍で、日々修練を積みました。
剛速球が花開いて、一軍で抑えを任されるまでに。
でも、一度は天狗になったか？
怪我もあって、しばらく活躍できない年がありましたが、先発として１軍に戻ってからは落ち着いて、今やなくてはならない投手になりました。
一方で、支配下登録を得られないまま、球界を去った選手もいます。
そのうちの一人、安田圭祐。
背番号121。
アイランドリーグからホークスに入ったものの、リハビリなどもあって、思った活躍が出来ず。
2014年まで、4年間在籍しましたが、ついに支配下の声はかかりませんでした。
僕が雁ノ巣に見に行ったときは、こんなファインプレーを見せてくれたんですけどね。
ちゃんと、捕ってるんですよ。
これは僕が、初めてフライを「撮った」写真。
こんなきれいに撮れたのは、初めてで。
なので、印象が強い選手だったんですよ。
この写真を撮ったのは、2014年9月14日。
シーズンはあと2週間ちょっとしかありません。
本当に、最後の最後の活躍だったんですね。
一軍での活躍、見たかったなぁ…。
Wikipediaには、退団後の消息は載っていないんですが、どこかで、いい人生を送っていて欲しいですね。
ちなみに、今年の育成1位は、尾形崇斗。
背番号120。
18歳の若者は、「わかってても打てない投手になりたい！」
いい意気込みですね！
今年は彼以下6名の選手が、育成ドラフトでホークスに入団しています。
既に在籍する選手も含め、彼らが支配下登録を勝ち取り、晴れて2桁の背番号を手にする日が来ることを祈りつつ、このシリーズの締めくくりといたします。
ありがとうございました。
